L’Accademia Nazionale di Scienze, Lettere e Arti di Modena occupa il primo piano di un prestigioso Palazzo del Centro storico di Modena (Palazzo Coccapani). Solo una parte dei locali ha potuto essere utilizzata fino ad oggi per le attività istituzionali, in quanto l’intero edificio è in attesa di interventi di restauro. Per questo motivo non è stato possibile espletare al massimo le potenzialità dell’Istituto in favore della cultura: ciò potrà avvenire nel prossimo futuro quando avranno termine i lavori di restauro dell’intero edificio, termine atteso per la primavera del 2007.

L’attività dell’Accademia si esplica in due direzioni:

 1) con iniziative per la diffusione della cultura, sotto forma di conferenze, seminari, cicli di lezioni, incontri con la scuola, convegni, mostre;

2) nel rendere fruibile la sua biblioteca sia con la catalogazione informatizzata che con la creazione di spazi dotati di strutture moderne per la consultazione in loco.

L’attività di diffusione della cultura, scientifica ed umanistica è rivolta ad un pubblico non specialistico. Nel campo scientifico con lo scopo di approfondire la comprensione di problematiche attuali affrontate dalla scienza cercando, in maniera obiettiva e lineare, di superare la disinformazione o la cattiva informazione che spesso accompagna la diffusione delle notizie riguardanti il mondo scientifico. Nel campo umanistico con il proposito di rinverdire l’interesse verso i temi classici della letteratura e verso le lingue antiche, curando in particolar modo le attività rivolte ai giovani. Le iniziative si svolgono nell’arco dell’intero anno e sono programmate in collaborazione con l’Università, con Istituti scolastici superiori, con  Enti pubblici (Assessorati del Comune e della Provincia, Musei e Sanità)  e privati.

Una particolare e crescente attenzione è posta nel rendere fruibile la biblioteca, fino ad oggi sostanzialmente confinata al ruolo di deposito di libri e documenti a causa della precarietà della sede. Il ricco patrimonio librario, documentaristico e museale dell’Accademia rappresenta una fonte di grande pregio e interesse per la ricostruzione storica degli avvenimenti economici, sociali e scientifici degli ultimi trecento anni. Le ricerche che possono essere condotte all’interno dei “fondi” accademici aiuta a comprendere come sia stato possibile e fruttuoso l’armonico sviluppo dei diversi settori della conoscenza all’interno di un contesto disciplinare assai diversificato come quello che è rappresentato dai settori che l’attività accademica comprende. La catalogazione informatizzata del patrimonio della Biblioteca avviene attraverso un rapporto convenzionale con il Centro di Documentazione della Provincia di Modena e con l’immissione del materiale  nella rete SBN.
Dall’anno 2000 è attiva una convenzione con l’Università di Modena e Reggio Emilia per l’accesso ai docenti e agli studenti della biblioteca dell’Accademia (consultazione e prestito).
L’attività editoriale dell’Accademia consiste nella pubblicazione con cadenza annuale di un volume di “Atti” contenente il resoconto di tutti gli avvenimenti culturali dell’anno concluso e di un volume di “Memorie scientifiche, giuridiche e letterarie”, con cadenza semestrale, nel quale sono pubblicati articoli originali. Nella “Collana di studi dell’Accademia” sono pubblicate monografie.
 L’Accademia ha un sito Internet sul quale, oltre alle notizie relative all’attività dell’Accademia (conferenze, mostre, volumi pubblicati e loro recensioni, links con altre biblioteche) è in costruzione una pagina-web con notizie relative alla storia della scienza.